Shawnigan Lake School

Warum Shawnigan Lake School?

„The Playground of the Gods“ – so nennt die Schule selbst ihren Standort, und wer einmal dort war, versteht warum. Mitten im Wald auf Vancouver Island, direkt am gleichnamigen See, liegt ein beeindruckender Schulcampus. 270 Hektar Natur, rund 80 Gebäude, ein eigenes Observatorium, ein professionelles Musik-Aufnahmestudio, und alles was das Herz begehrt. Was Shawnigan wirklich besonders macht, ist die Tiefe des Angebots jenseits des Unterrichts.

Mit der größten Zahl an Vollzeit-Boardern aller Schulen in Kanada ist Shawnigan kein Internat, das nebenbei Boarding anbietet – es ist durch und durch eine Boarding School, die ihr Angebot rund um das Zusammenleben ausgerichtet hat. Ca. 80% der Schüler:innen wohnen auf dem Campus, und rund 70 Prozent davon sind Kanadier:innen – das gibt der Schule eine ganz andere Energie.

Besonderheiten & Stärken

• Lage: Der Name Shawnigan stammt aus der Sprache der Hul’qumi’num – dem indigenen Volk, das dieses Land seit Jahrtausenden bewohnt. Die Schule steht auf ihrem angestammten Territorium und pflegt diese Verbindung bewusst: In jeder offiziellen Kommunikation wird die Zugehörigkeit zu den Coast Salish Peoples anerkannt, und das ist mehr als eine Floskel. Der See selbst ist sieben Kilometer lang, und der Campusder Schule liegt direkt am Ufer. Das Dorf Shawnigan Lake liegt im Cowichan Valley – einer Region, die manchmal als das „Provence Kanadas“ bezeichnet wird, mit Weinbergen, Gourmet-Restaurants und Bio-Farmen. Zehn Minuten zu Fuß, und man ist im Dorf. Die nächste größere Stadt, Victoria, ist rund 45 Minuten entfernt. Vancouver ist mit der Fähre erreichbar, aber der Alltag spielt sich im Wesentlichen auf dem Campus und in der unmittelbaren Natur ab – Wälder, See, Küstennähe.
  Der Campus liegt zudem nur wenige Minuten vom Ufer des Salish Meeres entfernt, wo Schüler:innen kayaken und die Ökologie des pazifischen Nordwestens kennenlernen können. Wer also ein Internat sucht, das wirklich in der Natur liegt – nicht in der Nähe der Natur, sondern mittendrin – ist hier richtig.
• Sport: Rugby, Rudern, Squash und Eishockey sind die Flaggschiff-Sportarten, die jedes Jahr um provinzielle und nationale Titel kämpfen. Das klingt nach Schulprospekt – ist es aber nicht, wenn man weiß, dass die Schule offizielle Trainingspartnerin von Rugby Canada und Rowing Canada ist. Beide Nationalteams nutzen die Anlagen auf dem Campus regelmäßig, und das Ruder-Bootshaus am See wird gemeinsam mit Rowing Canada Aviron betrieben. Neben den vier Flaggschiff-Sportarten gibt es Feldhockey, Fußball, Basketball, Volleyball, Tennis, Leichtathletik, Schwimmen, Segeln, Kayak, Mountainbike und mehr. Die Anlagen umfassen sieben Sportfelder, acht Squash-Courts, sechs Tennisplätze, eine Eishalle und ein Ruder-Bootshaus direkt am See. Jedes Jahr findet auf dem See die Shawnigan Regatta statt – eines der schönsten Schulsporterlebnisse, das man sich vorstellen kann.
• 360 Programm: Was Shawnigan wirklich von anderen Schulen unterscheidet, ist das sogenannte 360-Programm – ein Pflichtprogramm aus über 30 Aktivitäten, aus dem die Schüler:innen wählen. Die Bandbreite ist bemerkenswert. Astronomie & Observatorium, Robotik, Filmproduktion, Model UN & Debattieren, Fly Tying, Figurschlittschuhlaufen, Clayworks, Rudern & Paddelsport, Outdoor Leadership – und das sind nur die Angebote für die Achtklässler in der Einführungsphase.
• Lachsprojekt: Shawnigan ist die einzige Schule in British Columbia mit einer eigenen Lachsaufzucht auf dem Schulgelände. Im Rahmen des Environment Clubs züchten die Schüler:innen Lachs und betreiben eigene Kompostier- und Recyclinganlagen. Jedes Frühjahr, als feste Schuljahrstradition, werden hunderte Coho-Junglachse in den Shawnigan Creek entlassen. Die Kinder lernen dabei Fischbiologie, Ökologie und was es bedeutet, Verantwortung für eine natürliche Umgebung zu übernehmen. Eine wirklich einzigartige Initiative.
• Akademisch stark: 100 Prozent der Absolvent:innen werden an einer Universität aufgenommen, 85 Prozent an ihrer Erstwahl. Von den 152 Absolvent:innen des Jahrgangs 2025 begannen 91,5 Prozent direkt im Herbst ein Studium – die restlichen 8,5 Prozent gönnten sich ein Gap Year, meist um einen Sport auf höherem Niveau weiterzuverfolgen. Akademisch setzt Shawnigan auf das britisch-kolumbianische Curriculum, ergänzt durch Honours- und rund 20 Advanced Placement Kurse. Besonders interessant ist das AP Capstone Programm: Dabei führen die Schüler:innen ein eigenständiges, ganzjähriges Forschungsprojekt zu einem selbst gewählten Thema durch – mit Portfolio, Präsentation und schriftlicher Arbeit. Das ist kein Schulaufsatz, das ist echte wissenschaftliche Arbeit auf Uni-Einstiegsniveau.
• Summer School: Im Sommer öffnet Shawnigan den Campus für verschiedene Programme: von Rudern und Basketball über Squash bis hin zu einem English Plus ELL Programm für internationale Teilnehmende. Eine gute Möglichkeit, die Schule und die Lage kennenzulernen, bevor man sich für das reguläre Schuljahr entscheidet.